玉塔县牢离酒楼并不远。于县令招呼县尉领路，他亲自陪着宋昭来到此处。县牢是个不大的院子，门口有个狱卒正着墙根儿打着瞌睡，被县尉手里的油灯散出的光给晃醒了。见是县令县尉来了，慌忙起身，哆嗦着让进了门。
于县令觉得甚是丢面子，怒瞪了那狱卒一眼，又偷眼瞧了瞧身后的宋昭，却看见他一脸神思不属地模样。
方才这位宋少堂主听到那位牢中姑娘的名字时，反应着实不对劲。用“茋”做名字的不多见，难不成，他认识这姑娘？
于县令不由得有些忐忑。方才他碎嘴子说了这姑娘不少，可没几句好听的。也不知这两位关系是否亲厚，这位少堂主之后会不会责怪他？明远堂虽只是一江湖门派，但天下谁人不知，这一江湖门派却与朝廷有着千丝万缕的关系？自己一个西北小县的县令，哪里招惹得起？
“唉，言多必失啊……！”于县令懊恼地想着，恨不得给自己一嘴巴。
可惜宋昭半点心思都不在这位县令身上。他随二人进了县牢，就见靠院墙一排土坯屋子，进了屋子，便是刑堂，一排排刑具靠墙列着，瞧着有些骇人。两个狱卒正在值守，见了来人，忙不迭行礼。县尉同其中一人说了几句，那人便领着几人往牢狱那边走去。
里面是木栅栏隔成的一个个小隔间，隔间内无床无桌，只堆了厚厚的干草，权作犯人休息用。这里干燥少雨，倒没什么虫蚁。但奈何常年不清扫，那臭气也熏得人脑壳疼。
隔间里甚是冷清，偶尔躺着几个犯人，听到脚步声，有的起身跑到栅栏门这儿哭喊哀求，有的却躺在草堆上继续呼呼大睡。
宋昭一一看过去，却没找到熟悉的身影。
终于，领头的狱卒在一间牢房前停下了，掏出钥匙打开牢门，朝里面嚷了一声：“起来，有人看你来了！”
油灯照不到的角落里，一个黑影趴在干草堆上，动也不动。
宋昭喉咙紧了紧，他自狱卒的手中接过灯，慢慢走进去，却听“砰”地一声，身子一歪，竟差点绊倒在门槛儿上。
一旁的县尉忙扶住他，看他那眼神儿像是看傻子般。后面的于县令却是一叠声地“哎呦哎呦”着叮嘱：“您慢点儿……”
宋昭有些尴尬地笑笑：“无妨，见笑了……”
一连串的动静终于吵醒了牢房里那位。就见那人动了动，双手撑着草堆慢慢爬了起来，朝宋昭三人望过来。
昏暗的油灯照不清前方几步，那人的面容隐在阴影中。宋昭忍不住擎着灯上前几步，终于看清了那人的脸。
那就像是一张被无知孩童撕裂、又被拙劣地缝补起来的布娃娃的脸。一道长长的伤疤，从那人的右眉，穿过鼻梁，一直延伸到左颊。因为伤疤处理不当，疤痕周围的皮肤褶皱变形，连带着右眉右眼都要比左眉左眼低小半寸。这样的容貌，竟比志怪书中吃人的妖怪还要恐怖几分。
宋昭吓得连连后退，他惊恐地转头想要询问，却突然想起先前于县令的叮嘱。于县令曾说，她样貌恐怖。初时他不晓得她身份，并不在意。之后却是被“徐茋”二字摄了魂，早把这叮嘱忘到九霄云外了。可是，为何会是这样……
他粗喘了几口气，忍着惊惧，又细细端详起那张脸来。
未经修饰的眉有些杂乱，但略略上扬的眉梢比寻常女子多了些英气。眼睛不大不小，眼角有些飞扬，眼皮微垂，遮住小半个眼瞳，教人觉得既懒散又不屑。鼻梁微挺，若不是因伤疤显得有些歪斜，应是十分好看的琼瑶鼻。嘴唇小而有肉，现下因缺水有些干裂，失了颜色，若有口脂润着，应是“唇绽樱颗”般的风貌。
“不错……不错……”宋昭失魂落魄地喃喃着。这眉眼鼻唇，宋昭看了九年，又绘了九年，虽然长开了，却仍留有少时的痕迹。
她一直是个美人，只是宋昭少年时老同她闹别扭，总是嘴硬喊她“丑八怪”。谁知一语成谶，如今她如玉般的容貌，被一条长长的刀疤，给生生割裂了。
油灯猛地晃了晃，摇曳的火光使那女人脸上的阴影也随之晃动起来，更显得她貌如鬼魅。她缓缓坐起身来，一身的粗布短衣及松散的发髻上还沾着些许草梗，显得十分邋遢。她微眯起眼来，细细瞧了瞧宋昭，眼中微起了一丝波澜，随即又平复下去。
在宋昭愣神的当口，她开口了，清冷低沉的声音响起：
“劳驾，脚挪一挪，踩到我的画了……”
宋昭茫然地看了她一眼，下意识地低头拿灯一照，才发现牢内满是沙土的地上，有些勾画的线条。他慌忙往旁边挪了几步，才看清，地上的是一副执剑女子的肖像。只是那画中女子的脸上已被踩得满是大鞋印子，看不出相貌了。
宋昭十分抱歉地道：“对不住，我没注意……”
“没事儿。”女人打断他，找了个舒服的姿势倚靠在草堆上，道：“随手画的，本也留不长，踩了便踩了。说起来——”女人抬眼望着他，道：“没想到会在这里遇见你，宋昭。”
宋昭亦抬眼，默默看着她，最后挤出个比哭还难看的笑来，回道：“好久不见，徐茋……”
牢房外的县尉同狱卒后知后觉，终于明白这二人是旧识。而一旁的于县令早料到如此，却也不禁暗自叹息。瞧这位少堂主方才的反应，显然不晓得这徐茋姑娘的容貌尽毁。但五六年前徐茋初来玉塔县时，脸上就带着那道疤。看来两人分别之后，这位徐茋姑娘经历了一些不为人知的坎坷。二人久别重逢，却物是人非，大喜搀着大悲。
于县令虽爱八卦，却也识趣。他朝县尉同狱卒使了使眼色，三人悄悄退到远处去了。
宋昭盯着徐茋，心中再次相见的喜悦，早被惊诧、愧疚与苦涩冲没了。在他的印象中，徐茋性子虽冷，却也十分柔弱。她七岁时家中突糟变故，受了惊吓，身子一直虚弱。即便被宋昭母亲带回来，细细调养，也不见大好。宋昭小时不懂事，将她推下水过。但那是炎炎夏日，傍晚的池水都是温热的。可徐茋被捞起后，仍是大病了一场。那次宋母差点没把宋昭的屁股打开花。自那以后，宋昭便觉得，徐茋就像个瓷娃娃，一碰就碎。除此之外，她擅女红，又通文史，举止优雅，待人疏离有礼，唯与少时不爱读书偏好练武的宋昭不对付，二人常常斗嘴吵闹。
可如今，徐茋一身男人装扮，皮肤粗砺，言行举止随意无状，按于县令先前的说法，她还有武功傍身，竟还曾混迹于马帮，简直与少年时判若两人。还有她脸上这恐怖的刀疤……
宋昭很想问她，这些年都经历了什么，却也明白，不论她经历了什么，他都是那个令人憎恨的始作俑者。
千言万语哽在喉头，他却不知哪句该说出口。最终，他只能说：“你受苦了，对不起……”
徐茋面无表情地看着他，回道：“这是我罪有应得，与你无关。”
宋昭全身僵了僵，垂下头。他说的是九年前，但她的回答呢？是答非所问，还是语带双关？他说：“我寻了你很久。”
“我知道。”徐茋平静地回道：“你们那般大张旗鼓，想不知道都难。但若我想被你们找到，便不会不露面了。”
宋昭瞪眼看她，不可思议又觉得委屈：“为什么？！”
徐茋叹口气：“小时候你骂我爱矫情，如今我却觉得你矫情。九年了，还有什么放不下的？你我各自安好，不行么？”
“各自安好？”宋昭气极反笑。果然跟她说不了两句话，就要吵起来。“你打人坐牢，连张睡觉的床都没有，脸还被毁成这样。我苦苦寻你九年，夜夜睡不好觉，这算哪门子各自安好……”
话刚说完，他又开始后悔，为何自己在她面前这般沉不住气，又出言伤她了……
徐茋却似不放在心里，翻了个白眼，道：“我说了，这是我自找的，与你无关。你睡不好觉，是那些所谓的仁义道德在你心里压得太重，怎么能赖我？天地良心……”
看着她这无所谓的态度，宋昭只觉得胸口像塞了团棉花，憋闷得很。他不愿跟她继续斗嘴，只道：“我先救你出去。”然后不由分说，转身便去找了于县令。两人一通合计之后，宋昭便派近侍褚赫同县衙的几位官爷一道，去了张富户家。